법무부 공주교도소 공중보건의 안재서

 로이 밀스의 『우리는 어떻게 움직이는가』를 읽고 근육과 운동에 대한 새로운 시각을 얻게 되었다. 이 책은 단순히 근육의 해부학적 구조를 설명하는 데 그치지 않고, 우리 근육이 어떻게 기능하는지 깊이 있게 탐구한다.

책은 해부학의 역사에 대한 이야기로 시작한다. 의학의 역사를 배울 때 들었던 갈레노스, 베살리우스, 레오나르도 다 빈치의 업적에 대해 자세히 설명한다. 그리고 인체를 톱으로 잘라 얻은 단면으로 해부학을 알렸던 러시아의 외과 의사이자 해부학자인 니콜라이 피로고프의 연구가 나온다.

그 후에는 근육의 기본적인 구조와 기능에 관해 설명한다. 근육을 움직이게 하는 미오신을 노 젓는 배에 비유한 내용이 인상 깊었다. 그리고 뼈와 인대, 건과 움직임의 관계를 설명하는 내용을 아주 쉽게 풀어냈다. 6년간의 한의대를 졸업한 한의사들이 보기에는 쉬운 내용이지만, 환자에게 이 내용을 설명할 때는 어려움을 느낀 분이 많았을 것이다. 환자들에게 쉽게 설명하고자 할 때 본 책이 도움 될 것이다.

책의 중반부에서는 근육의 발달과 운동의 과학에 대해 다룬다. 낮은 부하를 이용하는 유산소 운동을 할 때 몸에서 일어나는 변화를 설명하고, 높은 부하를 이용하는 역기 들기와 같은 근력 운동에 관해서도 설명한다. 우리가 흔히 운동할 때 근육이 ‘찢어진다’라고 표현하는데, 현재는 ‘미세외상(micro trauma)’이라는 단어를 흔히 쓴다고 알려주기도 한다. 그러나 근육 운동을 할 때 정확히 액틴/미오신의 어떤 부분이 외상을 입는지는 밝혀지지 않았다고 한다. 저자의 경우 외상보다는 기계적 긴장과 대사 피로로 인한 스트레스 반응의 조합일 가능성이 높다고 주장한다. 그리고 이 반응의 비밀은 근육이 아니라 근육으로 이어지는 신경이나 뇌에 있을 가능성을 제시한다. 편측성 운동을 할 때 해당 근육만 아니라 반대쪽 근육의 근력이 향상되는 연구를 그 이유로 제시한다. 우리 한의사들이 침을 놓을 때 건측에 놓는 방법이 있는데, 그 이유 중 하나가 이것이지 않을까 하는 생각도 들었다.

그 이후에는 운동 능력과 부상에 대한 조언이 이어진다. 준비운동은 어떻게 해야 하는가? 준비 운동이 끝난 후 저항운동은 어느 정도 시간 동안 그리고 몇 세트를 해야 하는가? 저항 운동 외 유산소 운동은 얼마나, 어느 주기로 해야 하는가? 굳이 유산소 운동을 해야 하는가? 왜 굳이 1만보를 걸어야 하는가? 운동 후 부상 위험을 낮추기 위해서는 스트레칭을 꼭 해야 하는가? 한다면 얼마나 해야 하는가? 등등에 대한 질문은 진료 현장에서 환자들에게 종종 듣는 질문이다. 상기 질문을 듣고 대답을 머뭇거렸던 분들이라면 본 책에서 답을 얻을 수 있을 것이다.

마지막으로 운동의 전신적인 효과를 알려준다. 근육에서 생성된 세포 신호 전달 물질을 통해 뇌, 면역계, 대사기능, 위장관계, 골격, 생식계에 모두 긍정적인 영향을 끼친다는것을 도식을 통해 보여준다.

『우리는 어떻게 움직이는가』는 근육과 운동에 대한 깊이 있는 이해를 제공하는 책이다. 한의사로서 환자들에게 운동의 중요성을 설명할 때, 이 책에서 배운 내용을 바탕으로 더욱 효과적으로 전달할 수 있을 것이다. 이 책을 통해 얻은 지식은 앞으로의 진료에 큰 도움이 될 것이다.