경기도보건환경연구원 사계절 조사 결과 발표… 가을철 농도 가장 낮아 계절별 관리 필요

경기도보건환경연구원이 도내 다중이용시설인 도서관과 지역아동센터를 대상으로 사계절 실내 공기질을 조사한 결과, 여름철에 오염물질 농도가 가장 높게 나타났다. 이번 조사는 계절 변화에 따른 오염물질의 농도 변동을 분석하여 효과적인 실내 공기질 관리 방안을 마련하기 위한 기초자료를 확보하고자 진행되었다. 연구원은 장시간 체류하는 어린이와 학생들의 이용 비율이 높은 시설 특성을 고려해 도서관과 지역아동센터 각 1곳을 선정하고 미세먼지, 초미세먼지, 이산화탄소(CO₂), 총휘발성유기화합물(TVOC) 등 다양한 항목을 분석했다.

조사 결과에 따르면 여름철 이산화탄소 평균 농도는 1,743ppm으로 집계되어 다른 계절에 비해 현저히 높은 수준을 보였다. 이는 봄철(1,071ppm) 대비 62.8%, 가을철(965ppm) 대비 80.6%나 높은 수치이며, 겨울철(1,443ppm)과 비교해도 20.8%가량 높았다. 이산화탄소 농도가 높으면 실내에 머무는 사람들이 졸음이나 두통을 느낄 수 있어 적절한 환기가 필수적이다.

총휘발성유기화합물(TVOC) 농도 역시 여름철에 가장 기승을 부리는 것으로 확인되었다. 여름철 TVOC 평균 농도는 872μg/m³를 기록했는데, 이는 가을철(329μg/m³)보다 무려 164.9% 높고 겨울철(301μg/m³)과 비교하면 189.7%나 치솟은 수치다. 봄철(391μg/m³)과 비교해도 122.9%의 높은 상승 폭을 보였다.

연구원은 여름철 오염물질 농도가 급증한 주된 원인으로 높은 기온과 습도를 꼽았다. 날씨가 덥고 습해지면서 냉방기기 사용이 크게 늘어났고, 이로 인해 창문을 닫고 생활하는 시간이 길어지면서 자연 환기가 제한되었기 때문이다. 반면 가을철은 기후 조건이 비교적 양호하고 자연 환기가 원활하게 이루어져 오염물질 농도가 사계절 중 가장 낮은 수준을 유지했다.

봄철과 겨울철의 경우 난방 방식이나 각 시설의 환기 운영 특성에 따라 오염도 수치에 차이를 보였으나, 계절적 요인에 의한 변동 폭은 여름철만큼 크지 않았다. 결국 냉방기 사용이 집중되는 여름철이 다른 계절보다 실내 공기질 관리에 있어 훨씬 세밀하고 적극적인 대응이 필요한 시기임이 이번 조사를 통해 입증된 셈이다.

실내 공기질을 효과적으로 관리하기 위해 연구원은 몇 가지 구체적인 방안을 제시했다. 먼저 여름철 냉방 중에는 기계 환기 설비 가동을 확대해야 하며, 이용자가 몰리는 밀집 시간대에는 집중적인 환기를 시행할 것을 권고했다. 또한 시설 개보수나 물품 구매 시에는 오염물질 배출이 적은 친환경 자재를 사용해 원천적으로 오염원을 줄이는 노력이 필요하다고 설명했다.

정은희 경기도보건환경연구원 생활환경연구부장은 다중이용시설의 실내 공기질 관리는 사계절 내내 동일한 방식을 고수하기보다 계절별 특성을 반영한 맞춤형 접근이 필요하다고 강조했다. 이어 도민들이 이용하는 시설의 실내 환경 안전성을 높이기 위한 연구를 지속적으로 수행해 나갈 계획이라고 밝혔다. 이번 연구 결과는 향후 다중이용시설 관리자들이 계절에 맞는 환기 전략을 수립하는 데 중요한 이정표가 될 전망이다.