경기도보건환경연구원, 3~5월 유행 시기 맞아 개인위생 및 예방접종 당부

신학기가 시작되는 봄철을 맞아 학교 내 집단생활이 본격화되면서 수두와 유행성이하선염 등 제2급 법정 감염병 확산에 대한 경각심이 높아지고 있다. 특히 면역력이 약한 어린이와 청소년층을 중심으로 감염 사례가 집중되고 있어 학부모와 교육 현장의 각별한 주의가 요구된다.

경기도보건환경연구원의 분석 자료에 따르면, 지난해 전국에서 발생한 수두 환자 3만 166건 중 경기도 내 발생 건수는 8,928건으로 전체의 약 29.6%를 차지했다. 주목할 점은 이 중 5세에서 19세 사이의 학령기 아동 및 청소년 환자가 6,977건에 달해 경기도 전체 환자의 78.1%를 기록했다는 사실이다.

유행성이하선염 역시 상황은 비슷하다. 지난해 전국 발생 건수 6,719건 중 경기도는 1,980건(29.5%)을 기록했으며, 이 가운데 5~19세 비중이 63.2%(1,251건)로 나타났다. 이는 단체 생활이 잦은 연령대에서 감염병 전파가 얼마나 쉽게 이루어지는지를 여실히 보여주는 지표다.

통계적으로 두 감염병은 매년 신학기가 시작되는 3월부터 본격적으로 증가하기 시작해 5월에 정점을 찍은 후 감소하는 경향을 보인다. 따라서 전문가들은 3월부터 5월까지를 집중 관리 기간으로 보고 철저한 대비를 강조하고 있다. 수두와 유행성이하선염은 공기 중 비말이나 환자와의 직접 접촉을 통해 빠르게 전파되기 때문에 한 명의 환자가 발생하면 학급 전체로 번질 위험이 크다.

이에 따라 보건당국은 신학기 시작 전 자녀의 예방접종 이력을 반드시 확인하고, 미접종자의 경우 빠른 시일 내에 접종을 완료할 것을 권고했다. 또한 일상생활 속에서 손 씻기, 기침 예절 준수 등 개인위생 수칙을 생활화하는 것이 가장 효과적인 예방법이라고 설명했다.

만약 자녀에게 발열, 발진, 귀밑 통증 등 의심 증상이 나타난다면 즉시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다. 전염력이 강한 시기에는 추가 확산을 막기 위해 어린이집, 유치원, 학교 등 집단시설에 등원이나 등교를 하지 않고 자가 격리를 실천하는 성숙한 시민 의식도 필요하다.

김명길 경기도보건환경연구원 감염병연구부장은 “신학기 학생들의 개인위생 수칙 준수가 무엇보다 중요하다”며 “감염 기간에는 타인과의 접촉을 최소화하고 가정 내에서도 아이들의 상태를 면밀히 살펴 감염병 확산 차단에 힘써달라”고 거듭 당부했다.